Continental GT

Chapitre 1 : le modèle

A la fin des années 90, Bentley, jusqu'alors propriété de Rolls Royce, est rachetée par le groupe Volkswagen.

Exsangues, les deux marques anglaises n'auraient sans doute pu survivre sans les capitaux frais des puissants groupes VW pour Bentley, et BMW pour Rolls Royce.

L'Arnage, techniquement dépassée et non aboutie, ne convaincra jamais une large clientèle.

Après une longue période de développement et des investissements colossaux, Bentley et Rolls Royce présentent en 2003 leurs nouveaux modèles, aux philosophies totalement opposéesPlus aucun élément n'est commun, seul le design des aérateurs faisant un clin d'oeil au passé commun des deux marques.

La grande intelligence des deux groupes sera de conserver l'authenticité et l'adn de deux marques, tout en apportant un contenu technologique à la pointe, le meilleur des deux mondes en résumé.

Chez VW, on offre à Bentley tout ce qui lui a fait tant défaut depuis de nombreuses années:

Moteur à 12 cylindres, transmission intégrale, suspension pneumatique, double vitrage...

La tradition est en revanche respectée, l'assemblage est toujours effectué à Crewe, par les meilleurs artisans au monde qui s'exécute sur les plus beaux matériaux.

En aparté, il est stupéfiant de constater que les baguettes d'ornement qui habillent la carrosserie sont en inox, jusqu'à la plus petite.

Une volonté de qualité et de durabilité, au mépris des coûts de production, alors que le plastique chromé a déjà remplacé les matériaux nobles depuis des décennies chez la concurrence.

Le succès est immédiat, principalement pour Bentley qui offre, avec sa Continental GT, un splendide coupé, pour un prix finalement raisonnable d'environ 150 000€ (une GT neuve coûte actuellement plus de 300000€...).

L'appellation Grand Tourisme est incarnée à merveille par cette digne descendante de la sublime Continental des années 50.

Chacune en leur temps, elles représentent ce qui se fait de plus confortable et rapide pour couvrir de grandes distances, sans fatigue et avec élégance.

20 ans plus tard, la Continental GT n'a pas pris une ride.

Au fil des évolutions du modèle, la pureté du dessin originel s'est quelque peu évanouie, tout comme la qualité de certains matériaux.

Les fameuses baguettes en inox sont désormais en plastique, et l'incroyable W12 voulu par le Docteur Piech n'est plus... toute bonne chose ayant une fin!

Chapitre 2 : l'histoire de cette Bentley Continental GT

Il s'agit d'un exemplaire Français d'origine, livré neuf à Paris.

Magnifiquement configurée, elle arbore la teinte "Cypress" qui était la couleur choisie par Bentley pour présenter la Continental GT en 2003.

C'est dire si cette teinte met parfaitement en valeur la voiture.

On retrouve également des harmonies de vert à l'intérieur, sublimées par de très rares boiseries en olivier, qui s'etendent, en option, jusqu'aux garnitures latérales.

La voiture est entièrement d'origine, à l'exception des jantes qui ont remplacé en 2018 par des jantes de Bentley GTC.

Les roues d'origine sont disponibles, et sont des Mulliner en 19 pouces.

L'historique est parfaitement documenté, puisque cette Continental dispose de son livret de service dûment complété chez Bentley Paris et Bentley Lyon.

S'ajoute à cela un dossier de factures remontant à 2015.

Chapitre 3: aux rayons X

Lorsqu'on est habitué à examiner ce type d'automobiles à longueur de journée, la première impression est souvent la bonne.

Ce n'est pas cette Continental GT qui va changer la donne, puisqu'elle respire la fraicheur au premier coup d'oeil, et absolument rien ne vient gâcher le tableau.

Aucune bosse ni rayure n'est à déplorer à l'extérieur, et, fait exceptionnel pour un véhicule de plus de 20 ans, la mesure des épaisseurs confirme qu'il s'agit de la peinture d'origine.

Il va donc sans dire que cette Bentley n'a jamais connu le moindre dommage.

Rien à signaler du côté des factures, hormis l'entretien classique, aucune grosse réparation n'est à relever, preuve de la grande fiabilité du modèle, si on lui apporte les soins nécessaires.

On poursuit la découverte d'un habitacle qui n'a pas non plus pris une seule ride. Les peausseries sont encore superbes, et on ne se lasse pas d'admirer les sublimes boiseries.

La qualité de construction et le soin apporté à cette Bentley font que rien n'a bougé en 20 ans.

Même le plus simple interrupteur est toujours bien en place et offre une manipulation nette et franche, remarquable.

Terminons par l'essai routier au diapason. Le W12, véritable cathédrale mécanique, fonctionne parfaitement, et est toujours capable de déplacer la GT avec une infime douceur, ou une infinie furie, en fonction de l'humeur de son conducteur.

Sans surprise, la transmission est douce, la suspension filtre comme il se doit, et aucun bruit parasite ne vient perturber le voyage.

Chapitre 4: son avenir

Devenues rares sur nos routes, souvent usées et maltraitées, les belles Continental GT sont aujourd'hui considérées comme des collector, à conserver précieusement.

Notre exemplaire combine une superbe configuration, un historique limpide et documenté avec un état clairement exceptionnel.

Nous la destinons donc à un amateur très exigeant, privilégiant la qualité et l'agrément d'utilisation.

Chapitre 5: en images

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