Rolls Royce Silver Spur

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Chapitre 1: Le modèle

Après 15 ans de bons et loyaux services, la Silver Shadow devait être remplacée.

Délicate mission que de succéder à celle qui aura "démocratisé" l'inoxydable marque Rolls Royce, en tant que première Rolls Royce à conduire sois même, et non par son chauffeur, comme par le passé.

Ce fut de plus une véritable icône des sixties, les plus grands de ce monde ayant eu une (ou plusieurs) Silver Shadow.

Sa remplaçante, type "SZ", est baptisée Silver Spirit (ou Spur pour le dérivé châssis long), et est présentée au salon de Paris édition 1980.

Avec des lignes tirées à la règle bien dans l'esprit de son époque, elle tranche radicalement avec les courbes de son aïeul.

De part ses dimensions, très imposantes pour le marché européen (une Classe S de l'époque ne mesure que 495 cms, soit presque 30 cms de moins!), et sa grande qualité de construction (tout ce qui brille est fait de métal, et bien souvent d'inox délicatement polis), la nouvelle venue conserve une prestance digne de la marque, et que la concurrence, si tant est qu'il y en ait une, est incapable de proposer.

 Avec un prix stratosphérique frôlant le million de Francs, soit presque trois Mercedes 500 SEL, elle évolue dans des sphères à la portée de bien peu de monde, réservant la plus grande exclusivité à son richissime propriétaire

Les mauvaises langues de l'époque diront qu'elle n'apporte rien de mieux que la Silver Shadow II.

Il est vrai que, d'un point de vue technique, et contrairement à la Silver Shadow en son temps, elle n'évolue que très peu.

Sans doute est-ce surtout l'effet d'une mauvaise gestion des hommes du marketing, car en réalité, la Silver Shadow II a servi de cobaye pour l'ensemble des évolutions technique proposée par la Spirit.

Dans le désordre, citons la direction à crémaillère, un système de carburation plus économique (!), et surtout un tout nouveau système hydraulique abreuvé en liquide minéral.

Présentant l'avantage d'être moins agressif pour les composants, il permet également l'instauration d'une vraie suspension arrière hydro pneumatique, quant la Silver Shadow n'utilisait qu'un amortissement traditionnel, complété par un correcteur d’assiette.

A l'arrivée, si l'effet de nouveauté est quelque peu dilué, la mise en production de ces nouveautés techniques sur les Silver Shadow II a permis de les valider, et donc de sortir un nouveau modèle qui, dès le départ, ne souffrira pas de défaut de conception.

La nouvelle carrosserie apporte en revanche une vrai changement au niveau de la sensation à bord. Les surfaces vitrées sont augmentées par rapport à la Shadow, et la plus grande largeur de l'habitacle profite généreusement aux grands gabarits.

Faute de moyen pour développer un nouveau modèle, Rolls Royce va tout faire pour faire durer la "SZ", 18 années durant.

A travers quatre générations (80/89, 89/93, 94/95 et 96/98), 9657 Silver Spirit ont été produites, et 9163 Silver Spur.

 

Chapitre 2: L'histoire de cette Silver Spur

Il s'agit d'un rare exemplaire des toutes premières Silver Spur.

Reconnaissable à sa lunette arrière plus petite, elle ne sera produite qu'à quelques centaines d'exemplaires. Très vite, la Silver Spur recevra la même lunette arrière que la Spirit, sans doute afin de réduire des coûts de production de toutes façons prohibitifs.

Elle fut commandée avec de rares options d'usine: un volant bois, la mascotte dorée et le cuir étendu au tableau de bord, en lieu et place du skai noir.

Elle dispose d'un historique documenté, c'est assez rare pour être souligné, aussi le carnet de service nous apprend que cette Silver Spur fut livrée le 21 aout 1981 par la concession Schmohl de Zurich à son illustre propriétaire, membre de la famille Al Thani, souverains du Qatar.

Compte tenu de l'ampleur du parc automobile de la famille Al Thani, la Silver Spur fut peu utilisée. Tout au plus, elle parcouru 4000 kms entre l'été 83 et l'été 84.

 En juillet 93, elle n'affiche que 22 mkms, et sera sans doute remisée jusqu'à on arrivée en France, en 2007, avec 28 mkms.

Nous l'achetons une première fois à un collectionneur parisien, en novembre 2015 avec 33 mkms, puis la vendons très rapidement.

Notre client la conserve jusqu'en juillet 2021 avant de la revendre aux enchères.

Un particulier en fait l'acquisition, et nous l'a confie pour effectuer des travaux de fiabilisation début 2024.

Après 9000 kms parcouru sans l'ombre d'un soucis, nous venons de lui vendre une Bentley et rachetons cette Silver Spur pour la seconde fois en 10 ans.

  

Chapitre 3 :Aux rayons X

Depuis 10 ans que nous la suivons, cette Silver Spur est une vieille connaissance.

Compte tenu de ses 44 ans, cet exemplaire présente un remarquable état de conservation.

La carrosserie ne présente pas de défauts majeurs, le latéral gauche est même encore en peinture d'origine, tandis que capot, coffre et latéral droit ont été repeint il y a quelques années, sans que ça ne soit visible pour un oeil non exercé. Nous n'avons relevé aucune trace d'accident important, ni de rouille.

Un lustrage complet vient d'être réalisé, avec un résultat des plus flatteur.

L'ouverture de la porte donne accès à un habitacle qui a été préservé de trop longues expositions au soleil et à l'humidité.

Ainsi, les vernis d'usine, s'ils présentent quelques légères rides, sont encore magnifiques, et les peausseries des immenses fauteuils sont toujours souples.

Les moquettes sont en parfait état, tout comme la garniture de pavillon. Le matériel audio d'origine a été conservé, il est fonctionnel, tout comme le reste des équipements, à l'exception du régulateur de vitesse qui a été neutralisé.

Sur la route, on retrouve la douceur des Rolls Royce de cette époque qui se perdra au fur et à mesure des années, sièges et suspensions se durcissant à la fin des années 80.

La filtration est parfaite, signe de trains roulants en parfait état, et aucun bruit parasite n'est à déplorer. 

Parfaitement réglée, le moteur tourne en silence et dans la plus grande régularité. 

Les travaux effectués ces deux dernières années, pour environ 20 000€, ont sans conteste permis d'agrémenter la voiture.

Dernièrement, le circuit de refroidissement a été remis à neuf (pompe à eau, thermostat, sonde et radiateur) ainsi que la climatisation, avec notamment un compresseur de nouvelle génération.

Il n y a donc absolument aucun frais à prévoir.

Outillage et livrets de bord sont présents, on remarque même la présence du rare porte clé d'origine.

 

Chapitre 4: Notre avis sur cet exemplaire

 La singularité de cet exemplaire à "petite" lunette arrière lui confère un intérêt particulier.

Mais c'est aussi et surtout son remarquable état de conservation qui doit être mis en avant.

Comme on ne le dira jamais assez, une Rolls Royce ne supporte ni l'approximatif, ni le manque de soin.

Mal traitée, elle n'aura de cesse de se dénaturer, perdant ses innombrables charmes.

Cette Silver Spur représente tout le contraire: bien conservée et entretenue, elle distille toujours ses qualités.

Nous espérons lui trouver un nouveau gardien, qui, tout comme les précédents, la maintiendra dans les meilleures conditions.

 

Chapitre 5 : En images

Nous vous invitons à présent à découvrir cette très belle Silver Spur à travers une cinquante de clichés.